在解释业绩变动的原因时，沙钢股份表示，2011年，钢铁行业受到国际国内经济环境的影响，市场低迷，供大于求的矛盾日益突出，整个行业处于高产量、高成本、低效益的运行状态，但公司通过积极调整产品结构、加大新产品研发和市场拓展力度，使销售业务稳步增长。但受铁矿石等大宗原辅料价格的影响，产品综合毛利率有所下降；受国家宏观政策影响，贷款利率及贴现利率上涨较快，资金成本上升，最终导致净利润下降。
沙钢股份的财报数据显示钢铁行业仍在寒冬中忍受煎熬。中钢协最新统计数据显示，2011年国内大中型钢铁企业实现利润875.3亿元，同比下降4.51%；销售利润率仅为2.42%，同比继续下降0.59个百分点。
近几年，中国钢铁行业产能不断扩大，但行业整体的利润率却一直低位徘徊。2009年，中钢协统计的钢企平均销售利润率为2.43%；2010年，中国大中型钢铁企业的平均销售利润率为2.91%；2011年，利润率更是下滑至2.42%。中国钢企一直在上游铁矿石等原燃料价格不断上涨和下游需求不景气、钢材价格持续低迷的夹缝中生存。
2011年中国平均进口铁矿石到岸价为163.8美元/吨，同比继续上涨28.1%。